Di sudut barat daya Provinsi Sumatera Selatan, ada kabupaten yang menyimpan lebih banyak dari yang terlihat di peta. Ogan Komering Ulu Selatan, atau yang lebih akrab disebut OKU Selatan, berdiri di antara dua provinsi tetangga, Lampung dan Bengkulu, dengan topografi pegunungan yang membentuk karakter daerah ini sejak lama. Bukan sekadar wilayah administratif baru, OKU Selatan punya kombinasi unik yang jarang dimiliki kabupaten lain: hamparan kebun kopi terluas di Sumatera Selatan, danau vulkanik terbesar kedua di pulau ini, dan masyarakat yang hidupnya sudah lama bergantung pada tanah yang subur di ketinggian.
Sejarah Singkat dan Letak Wilayah
Kabupaten ini terbentuk dari pemekaran wilayah Kabupaten Ogan Komering Ulu berdasarkan UU No. 37 Tahun 2003, dan resmi berdiri pada 16 Januari 2004 dengan ibu kota di Muaradua. Dorongan pemekaran kala itu lahir dari kebutuhan nyata: jarak yang jauh ke pusat pemerintahan Baturaja membuat akses layanan publik, ekonomi, dan infrastruktur terasa timpang bagi kecamatan-kecamatan di wilayah selatan.
Secara geografis, OKU Selatan mencakup luas sekitar 5.849 km² yang sebagian besar berupa dataran tinggi, bukit, dan gunung. Titik tertingginya adalah Gunung Pesagi di Kecamatan Warkuk Ranau Selatan dengan ketinggian 3.221 mdpl, yang sekaligus menjadi batas alamiah dengan Provinsi Lampung. Wilayah ini dialiri dua sungai besar, Sungai Selabung dan Sungai Saka, yang keduanya bermuara ke Sungai Komering. Pada pertengahan 2024, jumlah penduduknya mencapai 422.566 jiwa menurut data resmi BPS.
Iklimnya tropis dengan musim hujan panjang dari Oktober hingga Mei. Sisi lainnya adalah risiko kebakaran hutan dan lahan yang kerap terjadi di musim kemarau antara Juni hingga September. Ini satu kenyataan yang tidak bisa diabaikan dari kabupaten yang wilayahnya didominasi hutan dan lahan perkebunan.
Kopi Ranau: Tulang Punggung Ekonomi Petani
Kalau ingin memahami ekonomi OKU Selatan, mulailah dari kopi. Kabupaten ini menyimpan lahan perkebunan kopi terluas di Sumatera Selatan, mencapai sekitar 70.799 hektar dengan produksi sekitar 49.179 ton. Angka ini setara dengan 40% total produksi kopi Sumatera Selatan, provinsi yang sendiri merupakan salah satu sentra kopi terbesar di Indonesia.
Kopi yang dominan adalah robusta, yang tumbuh baik di ketinggian kawasan Ranau Raya. Dinas Pertanian OKU Selatan bahkan telah mengidentifikasi dan mengembangkan empat klon unggulan lokal yang diberi nama KOBURA (Kopi Robusta Ranau), yaitu KOBURA I, KOBURA II, KOBURA III, dan SUTARI. Produktivitas rata-rata ketiga klon utama ini mencapai 2,2 ton per hektar, angka yang melampaui rata-rata provinsi maupun nasional. Kualitasnya masuk kategori fine robusta.
Namun ada persoalan yang jujur harus disebut: kualitas panen masih sering terganggu karena sebagian petani memetik buah kopi sebelum matang sempurna dan menjemurnya di aspal. Kebiasaan ini merusak aroma dan cita rasa yang seharusnya bisa menjadi keunggulan kompetitif Kopi Ranau di pasar nasional maupun ekspor. Upaya peningkatan mutu masih menjadi pekerjaan rumah bersama antara pemerintah, lembaga pertanian, dan petani itu sendiri.
Selain kopi, jagung juga menjadi komoditas penting, bersama kayu manis dan berbagai rempah. KUD Kabupaten Ogan Komering Ulu Selatan berperan sebagai motor penggerak yang membantu petani kopi dan jagung mengakses pasar dan pengelolaan hasil panen secara lebih terorganisir.
Danau Ranau: Magnet Wisata yang Terus Berkembang
Berbicara tentang OKU Selatan tanpa menyebut Danau Ranau seperti membicarakan Yogyakarta tanpa Borobudur. Danau ini adalah danau terbesar kedua di Pulau Sumatera berdasarkan volume airnya, dengan luas 125 km² dan kedalaman mencapai 174 meter. Posisinya di perbukitan dengan latar Gunung Seminung menciptakan pemandangan yang tidak biasa.
Danau Ranau lahir dari letusan vulkanik purba yang membentuk cekungan besar. Di tengah danau terdapat Pulau Marisa, dan di sisi Gunung Seminung terdapat kolam air panas yang menjadi daya tarik tersendiri. Para nelayan setempat menangkap ikan khas seperti tilapia, kepor, kepiat, dan harongan. Di sepanjang tepi danau, wisatawan bisa menikmati jalur jalan dari Kecamatan Banding Agung menuju Villa Pusri, melewati kolam renang, air terjun, hingga Air Terjun Subik Tuha.
Festival Danau Ranau (FDR) yang diselenggarakan setiap tahun kini menjadi agenda wisata yang dinantikan. Festival 2025 yang berlangsung di Plaza Icon Objek Wisata Danau Ranau pada November lalu berhasil menarik ribuan pengunjung. Bupati OKU Selatan Abusama menegaskan bahwa festival ini bukan sekadar hiburan tahunan, tetapi momen strategis yang menggerakkan UMKM lokal, kuliner tradisional, dan seni budaya secara bersamaan.
Di sekitar kawasan danau, pengunjung juga bisa menemukan produk lokal khas seperti ikan gulai Lelecap khas Ranau, Kopi Ranau, dan madu hutan. Keberadaan UMKM ini tidak hanya memperkuat daya tarik wisata, tapi langsung berkontribusi pada pendapatan masyarakat di sekitar kawasan.
Peluang dan Tantangan ke Depan
OKU Selatan punya modal besar: sumber daya alam yang melimpah, posisi geografis yang berbatasan dengan dua provinsi, dan potensi wisata yang sudah mulai dikenal lebih luas. Namun seperti banyak kabupaten yang lahir dari pemekaran, tantangan pemerataan infrastruktur dan peningkatan kapasitas sumber daya manusia masih menjadi agenda yang belum tuntas sepenuhnya.
Di sektor pertanian, potensi kopi yang besar belum sepenuhnya diimbangi dengan mutu pascapanen yang konsisten. Di sektor pariwisata, Danau Ranau sudah punya nama, tapi infrastruktur pendukung seperti akses jalan dan akomodasi masih perlu diperkuat agar bisa bersaing dengan destinasi wisata alam lain di Sumatera.
Yang menarik adalah momentum yang sedang terbentuk sekarang: festival tahunan yang rutin, varietas kopi yang sudah mulai dipatenkan, dan sinergi antara pemerintah daerah, provinsi, hingga lembaga keuangan seperti OJK untuk mengembangkan ekosistem ekonomi lokal secara lebih terintegrasi. Bagi siapa pun yang ingin memahami, berinvestasi, atau sekadar berkunjung, OKU Selatan menawarkan kombinasi yang tidak banyak tersedia di tempat lain. Daerah yang serius mengelola kopinya, danau vulkaniknya, dan masa depannya.
Bagi pelaku usaha yang ingin memanfaatkan potensi daerah ini, memahami ekosistem wirausaha di OKU Selatan bisa menjadi langkah awal yang tepat sebelum terjun lebih jauh.